【蕪村菴俳諧帖66】稲作を詠む

■稲の妻

地球上の生物のもととなったアミノ酸は地球外からもたらされた。
誕生したばかりの地球は高熱でアミノ酸は存在できなかったが、地球全体が冷めて海や大陸ができたころ、小惑星の衝突によってアミノ酸がもたらされたのだ。

これは五十年前にはすでに定着していた考え方でした。
その証拠を持ち帰ったのが日本のはやぶさ探査機。仮説は立証されたようですが、アミノ酸は有機物ではあっても生物ではなく、まず蛋白質に変化しなければなりません。

五十年前に言われていた説のひとつが、雷のエネルギーによって変化したというもので、こちらは現在もさまざまな実験が繰り返されています。

さて、稲妻、稲光という言葉があるように、雷が稲の生育に影響を及ぼすことをわたしたちの祖先は知っていました。

○苗代やある夜見染し稲の妻几董

田の一画を小さく区切って水を引き、種籾（たねもみ）を蒔いて苗を育てるのが苗代（なわしろ）。
去年のある夜、稲妻が稲を見初めた。その結果稲が稔り、今年の苗代になっているのだと。

◆稲作という日常

苗が育ってくると田植の準備、代掻（しろかき）です。
冬のあいだに固くなっていた田の土を水を入れてほぐし、平らにする作業。
耕耘機（こううんき）のない時代は牛や馬が動力でした。

○代かくやふり返りつゝ子もち馬一茶

春に生んだばかりの子がまだ小さいので、母馬が馬鍬（まぐわ）を牽きながら振り返っているのです。

○手も足も口も只居ぬ田植かな九湖

村人の総出でおこなう田植えはにぎやかなものでした。
手も足も動いていますが、口も動きっぱなし。
田植えは神を迎える神事でもあったので、神を称える田植唄が歌われ、時に笛や太鼓が加わることも。

○明月やうつむく物は稲ばかり宗専
○稲むしろ近江の国の広さ哉浪化

稲が頭（こうべ）を垂れる秋。
稲の一面に伏した田を稲莚（いなむしろ）と呼ぶのですが、近江の国はそれが見渡す限りの広さだというのです。

○竜王へ雨を戻すやおとし水蕪村

稲刈りに備え、土を乾かすために畦の一部を欠いて田の水を抜くのが落し水。
水神である竜王に雨乞いをして満たしてもらった水を、お返ししますとばかりに流し去るのです。

○早稲刈て晩稲も得たる心也蕪村

早稲（わせ）が豊作だったのでしょう。
晩稲（おくて）の収穫はまだ先なのに、すっかり満足げな人々の顔。

百人一首には天智天皇と経信（つねのぶ）の稲作にまつわる歌が採られています。
しかし和歌に稲作を詠んだ作品は少なく、俳諧には及びません。
俳諧は民衆の文芸でした。作者が近いところにいたからこそ多くの秀句が生まれたのでしょう。

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