【蕪村菴俳諧帖12】其角と半面美人

◆俳諧点取りブーム

芭蕉十代弟子のひとり榎本其角（1661-1707）は『俳家奇人談』に「その性放逸にして人事にかゝはらず」とか、「常に酒を飲んでその醒めたるを見ることなし」とか、少々やっかいな変わり者として紹介されています。

ここでいう「人事」は人としてするべき事柄のこと。

あるとき、其角に採点して欲しいと一巻の作品が届きました。
其角はちらと見て使いの人に返し、あまりに初心者なのでわたしが採点するには及ばない、先輩にでも相談しなさいと言います。

使いがそれなら点料（てんりょう）もお返しくださいと言うと、料金は見賃（みちん）にいただいておきますと。

これは点取俳諧（てんとりはいかい）というもので、点者（てんじゃ）に採点してもらって得点を競う遊び。
もとは修業のために行っていたのですが、いつの間にか点取り競争になってしまったのだそうです。

点者は職業として認められていて、蕪村の時代の京都には30人ほどの点者がいました。
師匠クラスの人が奉行所などに届け出て、許可が下りれば点者になれる、というのが一般的だったようです。

たとえば連句の会を催し、その句を書きとめておいて点者に採点を依頼します。
各人の得点を合計して、高得点だと景品がもらえるのです。
これでは点取り競争をあおっているようなもの。

ついにはどの点者がどういう句を好むかを例示した点取りガイドブックまで出版される始末。
今でいう攻略本ですが、そのせいで俳諧は文芸としての質の低下を招くことになってしまいました。

大ブームのおかげで忙しくてたまらない点者はいちいち「たいへんよくできました」と書くのも面倒なので、点印を使うようになります。

其角が使っていたのが「半面美人」と呼ばれる印。
高得点の句にこの印を押したので、それが欲しくてさらに競争は激化することに。

ところがある日、大事な半面美人が紛失。
数日後、ある弟子の家に招かれると、出された料理の中にその印が隠されていました。
弟子のいたずらだったわけですが、其角は何事もなかったように持ち帰ったそうです。

その後其角は弟子の留守を見計らって召し使っていた子どもに酒を飲ませると、その大切にしていた仏像を捜し出して首に縄をつけ、厠（かわや）の中に吊るしておいたとか。

いったいこの御仁、何を考えていたのでしょう。